Bị tố dùng ‘chiêu’ né thuế trên 1,3 tỉ USD lợi nhuận, Starbucks nói gì?

Một báo cáo cho biết chuỗi cà phê Starbucks dùng một chi nhánh tại Thụy Sĩ ghi nhận lợi nhuận để tránh mức thuế cao tại Mỹ, dù khẳng định chưa có bằng chứng nào cho thấy công ty đang làm điều gì bất hợp pháp.

Một cửa hàng Starbucks ở Encinitas (California, Mỹ). ẢNH: REUTERS

Trang Business Insider mới đây dẫn một báo cáo của Trung tâm Trách nhiệm và Minh bạch thuế doanh nghiệp quốc tế (CICTAR) cho thấy một chi nhánh ít được biết đến của Starbucks tại Thụy Sĩ dường như đóng vai trò lớn đối với việc đóng thuế của chuỗi cà phê này trong thập niên qua.

Trên giấy tờ, Công ty Thương mại cà phê Starbucks (SCTC) có trụ sở tại bang Vaud của Thụy Sĩ chịu trách nhiệm tìm nguồn cà phê chưa rang từ các nước như Colombia và Rwanda trước khi được sử dụng trong thức uống tại các cửa hàng Starbucks. Công ty này cũng giám sát chương trình thực hành công bằng cho nông dân và cà phê của Starbucks để tìm nguồn cung ứng cà phê có đạo đức.

Tuy nhiên, theo báo cáo của CICTAR đưa ra hôm 8.3, có chứng cứ cho thấy rằng từ năm 2015, công ty trên đã giúp chuyển khoảng 1,3 tỉ USD lợi nhuận của Starbucks khỏi các quốc gia khác, nơi họ phải chịu mức thuế cao hơn.

“Ý thức về vai trò”

Chuỗi cửa hàng này không phải là công ty lớn duy nhất ghi nhận lợi nhuận bên ngoài Mỹ. Các tác giả của báo cáo không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy công ty đang làm bất cứ điều gì bất hợp pháp.

Dù vậy, nhà phân tích Jason Ward tại CICTAR cho rằng danh tiếng của Starbucks về việc ý thức được vai trò của mình trong xã hội lại trái ngược với việc sử dụng các lỗ hổng thuế.

“Starbucks khác biệt ở chỗ họ thực sự dựa vào hình ảnh có trách nhiệm xã hội của mình”, ông Ward cho biết.

Theo báo cáo, Starbucks sử dụng SCTC có trụ sở tại Thụy Sĩ để ghi nhận chi phí cho cà phê chưa rang, mặc dù số cà phê này dường như không được vận chuyển qua Thụy Sĩ.

Biển hiệu của Starbucks tại New York, Mỹ. ẢNH: REUTERS

SCTC “sau đó bán chính xác cùng một loại hạt cà phê xanh với giá cao hơn cho các bên khác trong cấu trúc công ty Starbucks”, báo cáo cho biết. Mức chênh lệch đó là khoảng 3% từ năm 2005 đến năm 2010, sau đó tăng lên 18% từ năm 2011 đến năm 2014, theo báo cáo.

Các tác giả báo cáo cho biết những khoản lợi nhuận chịu “mức thuế thấp hơn đáng kể” tại Thụy Sĩ so với Mỹ hay các nước khác.

Starbucks nói gì?

Phản hồi với CICTAR, một phát ngôn viên của Starbucks cho biết những thông tin trong báo cáo “không phản ánh chính xác mô hình kinh doanh của chúng tôi và cách các bộ phận khác nhau trong doanh nghiệp đóng góp vào thành công của công ty”.

“Starbucks nộp mức thuế phù hợp và chính xác tại mọi khu vực pháp lý mà công ty hoạt động và chủ động làm việc với cơ quan thuế để thông báo cho họ về mô hình kinh doanh và các tác động thuế liên quan”, theo lời của phát ngôn viên trên được nêu tại trang 4 của báo cáo.

Phản hồi với Business Insider, một phát ngôn viên của Starbucks cho biết công ty “tuân thủ đầy đủ luật thuế trên toàn thế giới” và có mức thuế suất toàn cầu hiệu quả khoảng 24% vào năm ngoái.

SCTC cung cấp “cà phê chất lượng cao để đáp ứng nhu cầu toàn cầu của chúng tôi” và bao gồm các trung tâm hỗ trợ nông dân tại các vùng trồng cà phê trên thế giới”, theo phát ngôn viên trên.

Bên cạnh đó, phát ngôn viên này cho biết Thụy Sĩ là trung tâm toàn cầu giao dịch cà phê trong nhiều thập niên và SCTC đặt tại đó để giúp Starbucks tiếp cận những “tài năng thương mại cà phê tốt nhất thế giới”.

Starbucks không phải là công ty duy nhất tìm kiếm cơ hội ở nước ngoài để giảm thiểu nghĩa vụ thuế của mình. Một báo cáo năm 2021 từ CICTAR đã xem xét việc Uber sử dụng các công ty vỏ bọc ở Hà Lan để hạn chế hóa đơn thuế của mình.

Dân Mỹ săn TV cỡ XXL 'siêu to khổng lồ' Một trong những mặt hàng được người dân Mỹ săn đón nhiều nhất dịp cuối năm là những chiếc TV cỡ XXL, lên tới 98 inch. TV cỡ XXL được ưa chuộng nhờ giá giảm mạnh và người tiêu dùng cũng muốn thay thế những chiếc TV đã mua trong thời kỳ Covid-19. Theo hãng nghiên cứu Circana, doanh số TV màn hình...