Chiến dịch tấn công thần tốc gây sửng sốt trong Thế chiến 2

Canh bạc cuối của Hitler và trận đánh đẫm máu nhất của Mỹ trong Thế chiến 2

Sáng sớm ngày 16/12/1944, khoảng 300.000 quân Đức cùng hàng nghìn xe tăng bất ngờ mở cuộc phản công quy mô lớn xuyên qua rừng Ardennes. Cuộc phản công mở màn bằng loạt đạn từ 1.600 khẩu pháo bắn liên tục trong 90 phút, trải dài trên 209 km.

Canh bạc khát máu cuối cùng của trùm phát xít Hitler dẫn đến trận chiến trên bộ lớn nhất trong lịch sử quân sự Mỹ và cướp mất hàng chục ngàn mạng sống của cả hai bên. Nhưng trong khẩu hiệu kéo dài một tháng được gọi là Trận chiến Bulge, người Mỹ đã chứng minh khí phách của họ trong điều kiện mùa đông lạnh lẽo.

Trận chiến Bulge

Ngày 16/12/1944, đúng vào lúc quân đội Mỹ đang thiếu thốn hàng tiếp tế do thời tiết quá xấu, kèm theo đó là không quân không thể yểm trợ từ trên không được do tuyết rơi dày, phía Đức đã tung đợt phản công với 200.000 quân cùng 1.000 xe tăng vào phòng tuyến rộng 110 km của quân Đồng Minh.

Trận chiến xảy ra sau đó đã đi vào lịch sử với tên gọi là "Trận chiến Bulge - The battle of The Bulge" hay còn gọi là Trận Chiến ở Ardennes, kéo dài từ 16/ 12/ 1944 đến 16/1/1945. Sự can đảm và dũng cảm của Người Lính Mỹ đã được thử thách trước một hoàn cảnh rất khó khăn và bi đát. Kết quả của trận chiến đã được vinh danh là "Chiến thắng của Tự Do chống lại bạo quyền."

Kế hoạch của Đức được bảo mật thông tin rất tốt nên phe Đồng minh hầu như không nắm được thông tin gì về cuộc phản công quy mô lớn sắp xảy ra của Đức quốc xã. Phe Đồng minh tin rằng các hoạt động của quân đội Đức dọc biên giới Bỉ là để gia cố khả năng phòng ngự.

Vào sáng sớm mùa đông mù sương ngày 16/ 12/1944, hơn 200,000 lính Đức và gần 1,000 xe tăng đã mở một cuộc tấn công quân Đồng Minh như một cố gắng cuối cùng của Adolf Hitler để đảo ngược tình thế sau khi quân đội Đồng Minh đã thành công trong việc đổ bộ vào Pháp ở bãi biển Normandy Ngày-D (D-Day, 6 tháng 6 năm 1944). Tìm cách tiến đến Eo Biển Anh (English Channel) để cắt quân đội Đồng Minh ra từng mảnh như họ đã làm vào tháng 5 năm 1940. Cuộc phản công mở màn bằng loạt đạn từ 1.600 khẩu pháo bắn liên tục trong 90 phút, trải dài trên 209 km.

Trong trận chiến đó quân Đức đã đánh vào Rừng Ardennes, một khu vực dài 75 dặm được che phủ bởi rừng cây rậm rạp và vài con đường, được giữ bởi bốn Sư Đoàn Mỹ thiếu kinh nghiệm và mệt mỏi vì chiến trận, đang đóng quân ở đó để nghỉ ngơi và hồi phục.

Quân đội Mỹ mỏng về lực lượng, ít kinh nghiệm chiến đấu nên chịu tổn thất nặng. Sư đoàn 106 của Mỹ thiếu kinh nghiệm chiến đấu gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Đến ngày 22/12, quân đội Đức quốc xã đã tiến đến khu trung tâm Ardennes, bao vây thị trấn Bastogne.

Từ ngày 23/12, điều kiện thời tiết thuận lợi hơn cho phép phe Đồng minh phản công vào các vị trí hậu cần của Đức ở tuyến sau bằng máy bay P-47 Thunderbolt. Đến ngày 24/12, sức tiến công của quân Đức bị chậm lại do thiếu nguồn cung đạn dược và nhiên liệu.

Tối cùng ngày, tướng Hasso von Manteuffel, phụ tá quân sự của Hitler đề nghị rút quân để bảo toàn lực lượng nhưng ông trùm phát xít không đồng ý. Hitler ra lệnh mở một cuộc phản công khác nhằm chiếm bằng được khu trung tâm Ardennes.

Tập đoàn Quân G và Tập đoàn Quân Rhine phát động chiến dịch mang tên North Wind, Không quân Đức quốc xã phát động chiến dịch Bodenplatte. Trong đó, chiến dịch Bodenplatte tập trung vào đánh phá các sân bay của phe Đồng minh bằng không quân.

Hitler đặt mục tiêu rất lớn cho chiến dịch North Wind phải chọc thủng phòng tuyến của Tập đoàn Quân 7 của Mỹ và Quân đoàn 1 của Pháp ở Alsace và Lorraine, đông bắc nước Pháp. Cuộc tấn công ban đầu của Đức trải dài 100 km trên phòng tuyến của Tập đoàn Quân 7 ở đông nam Ardennes bắt đầu từ ngày 31/12/1944.

Chỉ trong vài ngày, tướng Patton đã giải thoát Bastogne, và về phía bắc, Sư Đoàn 2 Thiết giáp của Mỹ đã ngăn chặn xe tăng của địch ở gần sông Meuse vào ngày Giáng Sinh. Cho đến tháng 1, quân đội Mỹ, thường phải lội qua những vùng tuyết phủ sâu để tấn công hai bên của lực lượng chính của Đức cho đến khi họ khôi phục lại vị trí tiền phương và tạo điều kiện cho chiến thắng sau cùng.

Theo Trung tâm Lịch sử Quân sự Mỹ, trong chiến dịch North Wind, Quân đoàn VI tổn thất tới 14.716 người. Tướng Eisenhower lo sợ Tâp đoàn Quân 7 sẽ bị sụp đổ nên ra lệnh rút lui về phía nam sông Moder. Mặc dù chịu tổn thất nặng nề, song tinh thần chiến đấu quả cảm của quân đội Mỹ đã chặn bước tiến của quân đội Đức quốc xã.

Đức quốc xã cũng phải chịu đựng tổn thất nặng nên chiến dịch North Wind buộc phải dừng lại vào ngày 25/1/1945. Điều đó cũng đặt dấu chấm hết cho cuộc phản công Ardennes. Cuộc phản công trong thế tuyệt vọng của Hitler chẳng những không lật ngược được thế cờ mà còn kéo theo sự phá sản của quân đội.

Những người lính Đức băng qua một con đường lầy lội trong Trận Bulge, còn được gọi là Cuộc tấn công Ardennes, bắt đầu ngày 16 tháng 12 năm 1944 và kết thúc vào ngày 25 tháng 1 năm 1945.

Sau đó, Hitler không còn có thể phát động một cuộc tấn công ở phía tây một cách quy mô như vậy nữa. Vị thủ tướng đáng ngưỡng mộ của Anh, Sir Winston Churchill, tuyên bố: "Đây chắc chắn là trận chiến lớn nhất của Mỹ trong cuộc chiến và tôi tin rằng, sẽ được coi là một chiến thắng nổi tiếng nhất của Mỹ.

Ước tính con số thương vong cho 2 bên trong cuộc phản công Ardennes rất khác nhau. Theo Bộ Quốc phòng Mỹ, quân đội nước này phải chịu đựng 89.500 thương vong, trong đó 19.000 binh sĩ thiệt mạng, 47.500 người bị thương và 23.000 trường hợp mất tích.

Báo cáo của Bộ Lục quân Mỹ liệt kê 105.102 thương vong, trong đó 19.246 binh sĩ thiệt mạng, 62.489 người bị thương và 26.612 trường hợp bị bắt hoặc mất tích. Cuộc phản công Ardennes là trận đánh đẫm máu nhất của Mỹ trong Thế chiến II.

Theo Bộ Tư lệnh Vũ trang Đức, thương vong của quân đội Đức quốc xã khoảng 81.834 người. Trung tâm Lịch sử Quân sự Mỹ ước tính thương vong của quân đội Mỹ khoảng 75.000 người, phía Đức quốc xã khoảng 100.000 người.

Các nhà sử học nhận định, thời tiết mùa đông khắc nghiệt ở khu vực rừng Ardennes cũng là một yếu tố góp phần làm cho con số thương vong đặc biệt cao. Rất nhiều binh sĩ hai bên bị cảm lạnh nên không thể di chuyển từ đó bị thiệt mạng trong các đợt pháo kích, hay ném bom.

Theo danviet.vn