Những điểm mới về thiết kế trong Dragon Age II

Lịch sử 20 năm của Castlevania (Phần 1)

Xuất bản năm 1987, tiểu thuyết Dracula của Bram Stocker có lẽ là viên gạch đầu tiên cho sự phổ biến của các truyền thuyết về ma cà rồng trong thế kỉ tiếp đó. Ma cà rồng nhanh chóng trở thành một hiện tượng văn hóa được hấp thụ bởi cả phim ảnh, chính kịch, sách truyện và dĩ nhiên, trò chơi điện tử.

Tựa game đầu tiên có sự góp mặt của loài quỷ hút máu này là Ghost Manor 1983. Trò chơi có gameplay cực kì đơn giản và đồ họa thô sơ, nhưng thành công của nó đủ để nhà phát triển đi tiếp với hàng loạt phiên bản tiếp theo cho Commondore 64, chứng tỏ tiềm năng của phân khúc game về ma cà rồng.

Tháng 9 năm 1986, Konami - lúc bấy giờ vẫn còn tập trung vào game arcade - đã hoàn thiện quá trình phát triển và cho ra đời một tựa game hành động/platformer với cái tên Castlevania cho hệ máy NES của Nintendo.

Không chỉ bao gồm Dracula, trò chơi còn có sự tham gia của Frankenstein, xác ướp, thần chết và medusa.

Trò chơi mở đầu cho cuộc đấu tranh không khoan nhượng giữa gia tộc Belmont và bá tước Dracula - con ma cà rồng đầu tiên và hùng mạnh nhất! Sau mỗi lần tưởng như đã bị tiêu diệt, Dracula lại trỗi dậy, và một Belmont trẻ lại tiếp tục sứ mệnh của gia đình với chiếc roi Vampire Killer.

Chiếc roi này là một vũ khí được cường hóa thông qua giả kim thuật - được trao cho Leon Belmont, thành viên đầu tiên trong gia đình đã từng đụng độ với loài quỷ dữ. Trong Castlevania 1986, chủ nhân của chiếc roi là một trong các hậu duệ của Leon - Simon Belmont.

Leon Belmont - Xuất hiện lần đầu trong Castlevania: Lament of the Innocent 2003 (PS2).

Với không nhiều cốt truyện, Castlevania là một cuộc phiêu lưu ngắn (kỉ lục về tốc độ qua màn của trò chơi là 15 phút) của Simon Belmont trong lâu đài, vượt qua các đày tớ của Dracula và cuối cùng kết liễu hắn.

Độ khó huyền thoại huyền thoại (bởi tương quan giữa tốc độ di chuyển của nhân vật và các đối thủ trong game) là động lực chính khiến cho game thủ chinh phục Castlevania bằng được. Và kết quả là những thành công vang dội, kéo theo các phiên bản làm lại trên Gameboy, các thùng máy arcade và sau đó là SNES.

Câu chuyện về Castlevania được tiếp nối sau đó với phiên bản 1987 - Castlevania II: Simon"s Quest. Trong trò chơi này, Simon phải tìm cách giải lời nguyền mà Dracula đã ếm lên mình từ 7 năm trước, và cách duy nhất để giải trừ nó là hồi sinh cho hắn ta. Simon phải tìm năm mảnh cơ thể của Dracula và sau đó mang đến lâu đài của hắn. Tại đây, sau khi hồi sinh Dracula, Simon phải một lần nữa tiêu diệt hắn.

Đây là lần đầu tiên Konami giới thiệu cấu trúc nhiều cốt truyện của game. Lối thiết kế này trở thành thương hiệu cho rất nhiều phiên bản kế nhiệm sau đó của series. Với mỗi phiên bản, trò chơi có một cốt truyện chính, với một kết thúc được coi là "theo kịch bản", hay "kết thúc tốt". Nếu như không đạt được một số điều kiện của trò chơi - chẳng hạn như đánh thắng Dracula trong phần 2, người chơi sẽ nhận được những kết thúc xấu hơn.

Đây không phải là một thiết kế phân nhánh hoàn chỉnh, tuy nhiên góp phần rất lớn trong hiệu quả của nghệ thuật dẫn truyện của game. Vào giai đoạn này, kiến thức về game không được phổ biến như hiện nay, và game thủ phải tự mình mò mẫm rất nhiều để vượt qua những nút thắt tưởng chừng như đơn giản đó.

Đồng thời, Simon Quest cũng thay đổi về cơ bản cấu trúc của trò chơi, cho phép người chơi thu thập các trái tim - trong phiên bản đầu tiên là tài nguyên để sử dụng các vũ khí đặc biệt - để làm tiền tệ, dùng trong việc trao đổi các nâng cấp như vũ khí hay vật phẩm. Đồng thời, cốt truyện cũng được phát triển thông qua những yếu tố nhập vai, như giao tiếp với NPC hay sử dụng các vật phẩm thuộc loại "key item".

Năm 1989, Konami tiếp nối series với Castlevania III: Dracula"s Curse. Phần 3 này có bối cảnh được đặt trước cả phiên bản đầu tiên, giải thích về ân oán giữa gia đình Belmont và Dracula.

Trong phiên bản này, gia đình Belmont đã bị trục xuất khỏi quê hương Wallachia (Ru-ma-ni) nhiều năm trước đây. Với sự trỗi dậy của Dracula những năm 1476, Nhà Thờ bắt buộc phải triệu tập Trevor Belmont - chủ nhân hiện thời của chiếc Vampire Killer.

Trong phần 3, Trevor có được sự hỗ trợ của ba nhân vật phụ: Sypha Belnades, một tu sĩ trẻ với khả năng phép thuật, Grant Da Nasty, cựu hải tặc với khả năng trèo leo và nhảy đôi và Alucad - con trai của Dracula với một phụ nữ loài người. Người chơi chỉ có thể đi cùng một nhân vật mỗi lần, thay đổi nhân vật bằng cách ấn nút select. Kết thúc của trò chơi phụ thuộc vào việc ai là người ở cạnh Trevor sau cuộc đụng độ cuối cùng.

Alucad là một trong những nhân vật quan trọng nhất của series. Là một dhampir - nửa ma cà rồng, nửa người, Alucad khinh bỉ cha mình và trong nhiều thế kỉ, sát cánh cùng gia tộc Belmont để chống lạ Dracula. Sau này, Konami còn sử dụng Alucad làm nhân vật chính trong một số phiên bản của trò chơi.

Cho đến phiên bản này, lối chơi và hệ thống cơ bản của Castlevania đã được hình thành rõ rệt. Castlevania cổ điển được áp dụng khá nhiều trong các phiên bản đàn em sau này trên Playstation, tuy nhiên, khi một lần nữa được chuyển nhà sang Gameboy Advance, trò chơi có được những thay đổi to lớn từ game hành động phiêu lưu sang nhập vai.

Trong phần hai của loạt bài lịch sử của dòng game Castlevania, chúng ta sẽ nghiên cứu về những quyết định của Konami trong các giai đoạn chuyển giao của series để hiểu rõ hơn quá trình trở thành một trong những tượng đài RPG của lịch sử gaming.

Lịch sử phát hành của series giai đoạn 1

1986 - Castlevania

1987 - Vampire Killer (1986 remake)

1988 - Castlevania II: Simon"s Quest

1989 - Haunted Castle

Castlevania: The adventure

Castlevania III: Dracula"s Curse

Theo gamek