Số phận ‘mịt mờ’ của Half-Life 3 khi Marc Laidlaw rời khỏi Valve

Nhìn lại vụ hack Half Life 2 gây chấn động 10 năm về trước

Liệu một trường hợp tương tự có xảy đến với Half Life 3? Không giống như 12 năm về trước, sự tồn tại của trò chơi vẫn còn là dấu hỏi lớn.

Vô số những tin đồn, những hình ảnh không chính thức về dự án Half Life 3 trôi nổi trên internet nhưng tuyệt nhiên không hề có một công bố chính thức nào từ phía Valve là tất cả những gì mà chúng ta có thể nói về tựa game bắn súng bí ẩn này. Fan hâm mộ series Half Life đã chờ đợi phiên bản mới lâu đến mức, đa số đều đã quên đi người tiền nhiệm của nó - Half Life 2 vào khoảng hơn 10 năm về trước cũng từng là một trường hợp giống y như vậy.

Valve bắt tay vào việc phát triển Half Life 2 gần như ngay sau khi phiên bản đầu tiên ra mắt và gây chấn động làng game vào năm 1998. Trong suốt thời gian 5 năm, họ cũng không hề đã động gì tới tựa game này cho tới khi sự kiện E3 2003 diễn ra, đại diễn hãng bất ngờ xuất hiện trên sân khấu và giới thiệu đoạn demo dài gần 20 phút của Half Life 2 khiến đông đảo người tham dự lẫn theo dõi qua internet đều trở nên cực kì hào hứng, đặc biệt khi ngày phát hành của game được ấn định chỉ 3 tháng sau đó - tháng 9/2003.

Nhưng tháng 9 đến và đi, cộng đồng game thủ vẫn không hề thấy bóng dáng của Half Life 2 cũng như bất kì lời giải thích nào từ phía Valve. Và như chúng ta đã biết, phải tới hơn 1 năm sau đó vào tháng 11/2004, trò chơi mới chính thức ra mắt. Nguyên nhân của sự việc này xuất phát từ một vụ hack dữ liệu khiến một phần mã nguồn của Half Life 2 bị lộ trên internet, buộc Valve phải lùi lại ngày phát hành để có thêm thời gian sửa đổi lại game.

Tác giả của màn tấn công ngoạn mục vào server Valve là một hacker người Đức có tên Axel Gembe. Sau khi theo dõi sự kiện ra mắt của Half Life 2 tại E3 2003, giống như nhiều nhiều fan hâm mộ Half Life khác Gembe đã cảm thấy hào hứng và cực kì tò mò về hậu bản của sản phẩm từng mang đến cuộc cách mạng cho làng game bắn súng vào năm 1998. Có điều khác với người bình thường, anh chàng này được trang bị kiến thức của một hacker.

"Nếu mình có thể hack vào server Valve và tìm ra những thông tin mà chưa ai biết được về Half Life 2, sau đó chia sẻ cho tất cả mọi người, chẳng phải như thế sẽ rất tuyệt?" - Gembe nghĩ đơn giản. Mã nguồn của Half Life 2 sau đó bắt đầu được lan truyền với tốc độ chóng mặt trên mạng, mặc dù Gembe khẳng định rằng mình không hề đăng tải chúng lên internet. Có thể sau khi khoe khoang một vài dữ liệu tìm được về Half Life 2, Gembe đã thu hút những hacker khác và bị hack mà không hề hay biết.

Hình ảnh về công cụ tạo màn chơi của Half Life 2 - Hammer.

Đáng tiếc, ngài chủ tịch Gabe Newell của Valve lại không thấy điều này vui chút nào, trái lại ông tỏ thái độ cực kì tức giận. Sau khi đứng ra tiết lộ lý do Half Life 2 bị trì hoãn vì hack, Gabe Newell đã đưa ra một lời thỉnh cầu tới cộng đồng: "Chúng tôi ở Valve luôn cho rằng mình là một phần của cộng đồng game thủ. Và tôi không thể nghĩ ra ai đó thích hợp hơn trong việc truy tìm thủ phạm hơn chính các bạn. Hãy gửi các thông tin mà mình biết về địa chỉ email helpvalve@valvesoftware.com. "

Dù không hài lòng về việc Half Life 2 bị trì hoãn, đa số game thủ vẫn gửi email trợ giúp về cho Valve, trong đó bao gồm cả... Axel Gembe - thủ phạm đứng đằng sau vụ rò rỉ dữ liệu. Tại sao Gembe lại có hành động chẳng khác nào đưa đầu vào rọ như vậy? Sau khi bị bắt giữ, gã hacker trẻ tuổi chia sẻ:

Gembe xuất hiện với lời đề nghị được biết thêm thông tin về multiplayer Half Life 2 hoặc Team Fortress 2 (khi đó chưa công bố).

"Bởi vì tôi cảm thấy hối hận vì những gì mình đã làm. Tôi tiết lộ cho Valve biết danh tính của mình và muốn họ hiểu rằng, ban đầu tôi không hề muốn mọi chuyện lại đi theo chiều hướng tồi tệ như vậy. " Chưa hết, anh chàng trẻ tuổi còn nghĩ rằng mình có thể có được một kết thúc có hậu khi gửi email... xin việc cho chính Gabe Newell. "Khi đó tôi thật ngây thơ. Tôi nghĩ rằng họ có thể tha thứ cho những gì mình đã làm vì dù sao tôi cũng hoàn toàn không cố ý. "

Gabe Newell đồng ý gặp mặt Gembe, vờ như ông cảm thấy hứng thú với việc tuyển cậu vào vị trí phụ trách an ninh mạng cho Valve nhưng thực chất âm thầm sắp xếp một cuộc vây bắt tại sân bay với cơ quan FBI. Gembe "cắn câu" mà chẳng mảy may nghi ngờ, nhận chiếc vé máy bay không khác nào án tử do Valve cung cấp và lập tức bay sang Mỹ.

Nhưng thật may mắn cho Gembe vì bằng cách nào đó, vụ lùm xum đã đến tai chính phủ Đức và họ quyết định tóm gọn gã hacker ngay ở sân bay. Mặc dù không có bằng chứng nào chứng minh cho việc đăng tải mã nguồn Half Life 2 lên internet, Gembe thừa nhận mình đã đột nhập vào hệ thống của Valve - tội danh khiến gã trai trẻ phải chịu 2 năm tù treo. Giả như Gembe kịp lên máy bay và bị FBI bắt giữ sau đó chắc chắn hình phạt còn tồi tệ hơn rất nhiều.

Một phân cảnh đã bị cắt bỏ khỏi Half Life 2.

So sánh phần mã nguồn bị rò rỉ của Half Life vào thời điểm năm 2003 và tựa game chính thức ra mắt 1 năm sau đó, chúng ta thấy chúng khác nhau tương đối nhiều. Một số kẻ thù bị loại bỏ hoàn toàn khỏi trò chơi, như lính tinh nhuệ Combine Guard, số khác như Stalker lại xuất hiện trong hai bản mở rộng sau đó dành cho Half Life 2.

Combine Guard.

Một số modder còn cố gắng đưa toàn bộ phần nội dung bị cắt bỏ quay trở lại Half Life 2 thông qua mod, nổi bật nhất phải kể đến Missing Information (những thông tin thất lạc) từng bị Valve cấm cửa nhưng hiện tại đã cho phép game thủ tải về chơi tự do, đồng thời còn "bật đèn xanh" để nó xuất hiện trên hệ thống bình chọn Steam Greenlight.

Liệu lịch sử có lặp lại với Half Life 3? Ngày nay Valve đã trở nên lớn mạnh hơn rất nhiều so với thời điểm 12 năm về trước, vì vậy hệ thống an ninh của họ chắc chắn cũng không còn dễ dàng bị chỉ một cá nhân qua mặt. Nhưng biết đâu đó vào một ngày đẹp trời, thông tin về Half Life 3lại được một hacker tài năng nhưng ngô nghê như Axel Gembe tiết lộ, buộc Valve phải đứng ra xác nhận sự tồn tại của trò chơi sau đó?

Theo Tham khảo: Kotaku/Gamek